(La Nación-Chile 17/08/08) Después de meses de especulaciones, incendios y protestas, la ciudad de Valparaíso selló la sentencia de muerte al megaproyecto arquitectónico-cultural de Óscar Niemeyer.
Niemeyer donó el proyecto a la ciudad de Valparaíso, pese a nunca haber estado en ella, debido a la amistad que sostuvo con Pablo Neruda y Salvador Allende.
El proyecto arquitectónico de Niemeyer
El proyecto del arquitecto brasileño fue presentado en noviembre de 2007, pero la Corporación Parque Cultural ex Cárcel ha liderado una dura lucha contra la construcción de un centro cultural en los terrenos de la ex cárcel de Valparaíso. Son casi dos hectáreas y media de un recinto penal hoy cedido a talleres y actividades comunitarias, antes ocupado por los presos del puerto y hace dos siglos empleado como almacén de pólvora.
El recinto ha sufrido siete incendios en un año y medio que, según bomberos, han sido intencionales. Las galerías de la cárcel hoy están cerradas; adentro, vigas quemadas están tiradas en las pozas que dejó la última lluvia, entre algún proyecto de arte entre los escombros. La ex-cárcel había sido desalojada el 21 de marzo por el gobierno regional luego de una visita de inspección técnica al lugar, que constató peligros para el desarrollo de las actividades culturales que ahí se desarrollaban.
Pero pese al abandono actual, en 2004 tras el nombramiento del casco histórico de Valparaíso como Patrimonio de la Humanidad, el edificio fue declarado Inmueble de Conservación Histórica. Una condición que no permite su demolición para levantar la estructura de Niemeyer. El concejo municipal debía quitarle ese título, pero rechazó la moción durante la última semana de julio. Ganó la primera apelación a la sentencia de muerte. Y la última victoria, según Francisco Marín, presidente de la Corporación Parque Cultural ex Cárcel: “Para nadie es un misterio que el proyecto Niemeyer no va. Se cayó. Acabamos de tener una reunión con el intendente (Iván de la Maza), y él cree que el convenio no se firma. Nosotros, en cambio, tenemos varios proyectos de restauración”.
El Parque Cultural ex Cárcel comenzó sus actividades el 2000, un año después que la población penal se trasladara hacia un nueva penitenciaría en el sector de La Pólvora. El Ministerio de Bienes Nacionales invitó a la comunidad para ocupar el recinto, aunque la intendencia hoy administra el lugar. La ex-cárcel comenzó a albergar teatro, pintura, circo y otras expresiones artísticas, así como algunas actividades deportivas y comunitarias.
Entre los que hoy ocupan la cárcel, no descartan que los incendios sean parte de una estrategia del terror para abandonar el local. Y no han faltado los insultos al famoso arquitecto, especialmente de quienes se niegan a desocupar el recinto. “A Niemeyer, como brasileño, le diría que se vaya a Brasil. Allá donde vive Xuxa”, ha dicho Juana Newén Huenchumil, “la Ñaña”, como la saludan los comensales que desde hace siete años llegan a su comedor mapuche.
